Entre Nature et Passion : L’Épopée d’un Vin Sud-Africain
Le rêve de tout passionné de vins : signer ses propres bouteilles.
Une passion mûrie au fil des années
Cette aventure extraordinaire est née d’une passion mûrie pendant des années. En 2019, je vis un moment charnière : me retrouver chez Bruce, en Afrique du Sud, pour faire partie de l’équipe de vinification de The Drift Estate. Ce fut bien plus qu’un simple voyage : c’était la réalisation d’un rêve.
Le Cap des Aiguilles, un lieu hors du temps
L’Afrique du Sud a ce pouvoir magnétique. Situé au carrefour de l’océan Atlantique et de l’océan Indien, le Cap des Aiguilles abrite une nature spectaculaire, brute, intacte. C’est là, à l’extrême sud du continent, que s’épanouissent les vignes de The Drift Estate. Un écrin de biodiversité, où montagnes, brises océaniques et terroir d’exception s’entrelacent en parfaite harmonie.
Une source d’inspiration inépuisable
Amoureux de nature, d’animaux et d’océan, j’ai trouvé ici un lien profond avec ce qui me fait vibrer. Le respect de la terre, la présence forte de la faune et de la flore, le rythme imposé par les éléments - tout cela m’a inspiré à créer des vins en résonance avec ce lieu.
Ce projet n’aurait jamais vu le jour sans Marlize, dont l’aide a été précieuse, ni sans la passion de toute l’équipe de The Drift Estate. Grâce à eux, ce rêve a pris racine.
2024, le premier chapitre d’une longue histoire
Après des années d’observation, d’apprentissage et de passion, 2024 signe la naissance de mon tout premier millésime. Le début, je l’espère, d’une grande aventure vinique.
Un Millésime 2024 d’Exception
La genèse d’un millésime remarquable
Le climat de 2024 fut idéal pour révéler tout le potentiel du Cap des Aiguilles : un bel ensoleillement, une fraîcheur marine omniprésente, des pluies parfaitement dosées. De quoi donner naissance à des raisins riches, complexes, profondément marqués par leur terroir.
Les Hautes Terres de l’Overberg, un écrin unique
Le vignoble prend racine dans l’Overberg, une région encore confidentielle, à l’écart des circuits viticoles classiques d’Afrique du Sud. C’est un territoire de contrastes, de vent et de lumière, où la nature semble encore libre. Ici, tout est plus lent, plus pur, plus brut.
Les vignes de The Drift Estate s’étendent entre 400 et 520 mètres d’altitude, sur les pentes de l’Akkedisberg, chaîne montagneuse sculptée par des millions d’années d’érosion. Cette altitude offre des nuits fraîches qui prolongent la maturation des raisins, développant ainsi une belle complexité aromatique et une acidité naturelle, essentielle à l’équilibre des vins.
Mais le cœur du terroir, c’est le sol.
Il s’agit d’un mélange rare et ancien, unique au monde. Une mosaïque de grès érodé, de granite décomposé, de quartz, de calcaire, de schiste, et surtout d’une argile rouge riche en fer. Ce type de sol, façonné lentement au fil des ères géologiques, est pauvre en nutriments mais extrêmement vivant, obligeant la vigne à plonger ses racines en profondeur. Résultat : des raisins concentrés, expressifs, qui portent la mémoire minérale du lieu.
Ce terroir favorise des rendements faibles, mais des baies d’une grande intensité. La concentration naturelle des arômes et la structure tannique soyeuse sont directement liées à cette combinaison géologique exceptionnelle.
Et puis il y a l’environnement.
Entourées de fynbos : cette végétation typique du Cap, incroyablement riche en espèces endémiques, les vignes cohabitent avec des écosystèmes préservés. Abeilles sauvages, oiseaux marins, petits mammifères, serpents, antilopes… La biodiversité ici est un spectacle permanent, et elle participe à l’équilibre global du vignoble : la Nature est respectée, encouragée, célébrée.
Un climat façonné par l’océan
Le Cap des Aiguilles est le point de rencontre de deux courants océaniques majeurs : Agulhas, un courant chaud venu du nord-est, longeant la côte est de l’Afrique, et Benguela, un courant froid qui remonte depuis l’Atlantique Sud par la côte ouest.
Ces deux courants se croisent au large du cap, créant un phénomène océanique spectaculaire, un choc thermique entre eau chaude et eau froide, qui influence directement le climat local. Les brises marines, souvent chargées de fraîcheur, s’engouffrent dans les terres et viennent caresser les vignes, apportant une régulation thermique naturelle et une salinité subtile.
C’est cette dualité climatique, cette tension entre chaleur et fraîcheur, que j’ai voulu capturer dans mes deux cuvées.
Un hommage à la nature et au savoir-faire
Chaque étape de la vinification, de la vigne à la bouteille, a été guidée par le respect de la nature et l’ambition de capturer l’essence du Cap des Aiguilles. Ce premier millésime n’est pas seulement une réussite technique, c’est un hommage à cette terre exceptionnelle et à ceux qui l’ont rendue possible.
Deux cuvées, deux influences marines
Naalde et Benguela, fruits de ce millésime exceptionnel, reflètent chacun une facette unique du Cap des Aiguilles.
NAALDE
Un rouge intense et raffiné, 100 % syrah, aux arômes de fruits noirs mûrs, d’épices et cette fameuse touche poivrée. Une bouche ample, soyeuse, longue.
Naalde signifie “aiguilles” en afrikaans — un clin d’œil direct au Cap des Aiguilles (Cape Agulhas en anglais), berceau de cette cuvée.
BENGUELA
Un blanc lumineux, issu d’un assemblage de Chenin Blanc et de Chardonnay, qui séduit par ses notes d’agrumes, sa minéralité ciselée et sa fraîcheur saline.
Il porte fièrement le nom du courant froid, Benguela, dont l’influence se ressent jusque dans la tension de chaque gorgée.
Prêt à partir à l’aventure ?
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